Vígjáték
* Általában happy enddel végződik, például házassággal vagy újraegyesüléssel
* Gyakran téves személyazonosságokkal, álcázásokkal és a csalás egyéb formáival jár
* A karakterek gyakran szellemesek és okosak, és humorral oldják meg a konfliktusokat
* A témák közé tartozik a szerelem, a megbocsátás és a megbékélés
Tragédia
* Általában a főszereplő halálával végződik
* Gyakran magában foglalja az erőszakot, az árulást és a szenvedés egyéb formáit
* A karakterek gyakran hibásak és tragikus hibákat követnek el
* A témák közé tartozik az ambíció, a sors és az ember cselekedeteinek következményei
Ezeken az általános különbségeken túl a shakespeare-i vígjáték és tragédia szerkezetükben, nyelvezetében és hangnemében is különbözik. A vígjátékok jellemzően könnyedebb hangvételűek és humorosabb nyelvezetet használnak, míg a tragédiák gyakran komolyabbak és emelkedettebb nyelvezetet használnak. Ezenkívül a vígjátékok általában bonyolultabb cselekményszerkezettel rendelkeznek, több részcselekményt és téves identitást tartalmaznak, míg a tragédiák jellemzően egyszerűbb cselekményszerkezettel rendelkeznek, és a főszereplő utazására összpontosítanak.
Végső soron a Shakespeare-vígjáték és a tragédia két külön műfaj, amelyek különböző típusú szórakozást és az emberi állapotba való betekintést kínálnak a közönségnek. A vígjátékok könnyed menekülést kínálnak a valóság elől, a tragédiák pedig az emberi szenvedés és tetteink következményeinek mélyebb feltárását.