Így vizsgálja meg a történet ezt a témát:
* A főszereplő, Mrs. O'Brien, mélyen öntudatos a kiemelkedő orrával kapcsolatban. Úgy érzi, hogy ez vonzóvá teszi őt, és csökkenti önértékelését. Az orra felfogása diktálja, hogyan látja magát, és hogyan hiszi, hogy mások látják őt.
* A történet kiemeli O'Brien asszony észlelése és mások észlelése közötti kontrasztot. Az unokája például a nagymamáját gyönyörűnek és szeretettel látja, az orrától függetlenül.
* A történet azt sugallja, hogy az önértékelésünk torzulhat, és hogy identitásunkat nem kizárólag a fizikai tulajdonságok határozzák meg. O'Brien asszony önképét annyira mélyen befolyásolja az orra, hogy elfelejti a többi tulajdonságot, amely értékes emberré teszi.
* A történet végül arra ösztönzi az olvasókat, hogy nézzenek túl a felszíni megjelenésen, és ismerjék fel az egyének belső szépségét és értékét.
A történet hangsúlyozza a saját negatív felfogásaink megtámadásának fontosságát, és minden egyén szépségét és értékét felismeri, fizikai tulajdonságaiktól függetlenül.