1. Walt vs. maga:
* Múltja: Waltot a koreai háborúban eltöltött múltja és merev hiedelmei kísértik, amelyek tapasztalataiból és generációjának értékeiből fakadnak. Mélyen ellentmondásos múltbeli tetteit és azok következményeit illetően, és ez a belső küzdelem táplálja cinizmusát és haragját.
* Változó értékei: Walt szomszédaival, különösen a Hmong családdal való találkozása megkérdőjelezi rasszista és idegengyűlölő előítéleteit. Saját képmutatásával küszködik, miközben azon kapja magát, hogy megvédi őket a bandákkal szemben, és egyre jobban megszereti a kultúrájukat.
* Erkölcsi iránytűje: Hibái ellenére Waltban erős az igazságérzet és a vágy, hogy megvédje azt, amit helyesnek lát. Ez a konfliktus akkor keletkezik, amikor azon kapja magát, hogy választ a saját kényelme és aközött, hogy kiáll amellett, amiben hisz, ami végül arra készteti, hogy állást foglaljon a banda ellen.
2. Walt kontra családja:
* Gyermekei: Walt elidegenedett felnőtt gyermekeitől, akik azt a generációt képviselik, amelyet gyengének és jogosultnak lát. Összeütközésbe kerül velük az ambíciók hiánya, a segélyezésre való támaszkodás és a modern, liberális értékrendjük miatt.
* Unokái: Walt elfogadóbb az unokáival szemben, de még mindig küzd azért, hogy megértse generációjukat és világukat. Megnyugvást talál unokája érdeklődésében a koreai háborús történetei iránt, de érzi a köztük lévő egyre növekvő távolságot is, ahogy öregszenek.
3. Walt kontra közössége:
* A Hmong család: A kulturális különbségek miatt kezdetben ellenséges szomszédaival, Walt interakciói a Hmong családdal, különösen Thaóval, lassan lebontják előítéleteit. Vonzza erős munkamoráljuk és a rasszizmus elleni küzdelmük.
* A banda: A környékbeli banda képviseli az erőszakot és a tiszteletlenséget, amitől Walt fél, és különböző okok miatt válik célpontjukká:vélt gazdagsága, zord külseje és tevékenységük rosszallása. A velük való konfliktus a szélére taszítja, és arra kényszeríti, hogy szembenézzen saját előítéleteivel és nehéz döntést hozzon.
* A változó szomszédság: Walt ellenáll a környék változó demográfiai viszonyainak, ragaszkodik a múlthoz, és tart az "amerikai út" eróziójától. Nem hajlandó elfogadni a sokszínűséget, és közössége homogenitásának elvesztésével küzd.
4. Walt kontra társadalom:
* Rasszizmus és előítéletek: A film központi témája Walt küzdelme a saját előítéletei ellen. Szembe kell néznie mélyen rögzült rasszizmusának következményeivel, mind személyes interakcióiban, mind a tágabb társadalmi kontextusban. Megkérdőjelezi a kisebbségekkel szemben állandósult sztereotípiákat, és felfedezi a megértés és elfogadás erejét.
* A hagyományos értékek elvesztése: Walt egy olyan generációt képvisel, amely úgy érzi, hogy a társadalmi változások kiszorultak és kiábrándultak. Összeütközésbe kerül a modern világgal, gyengének és erkölcsileg korruptnak látja azt. Konfliktusa a szélesebb generációs megosztottságot és a hagyomány és a haladás összeegyeztetéséért folytatott küzdelmet tükrözi.
Végső soron a Gran Torino-i konfliktusok összefüggenek, és Waltot egy nehéz, de értelmes átalakulás felé hajtják. Szembeszáll múltjával, megkérdőjelezi előítéleteit, és végül úgy talál megváltást, hogy kiáll amellett, amiben hisz, akár saját élete árán is.