Íme, mi történik:
* Hamlet viselkedése megváltozik: Hamlet, akit apja halála és anyja sietős házassága zavart, távolivá és kiszámíthatatlanná válik. Ophelia ezt szerelme elutasításaként érzékeli.
* A „vigyél egy kolostorba” jelenet: Ezt a híres jelenetet gyakran úgy értelmezik, hogy Hamlet elutasítja Opheliát. Ez azonban ennél összetettebb. Hamletet mélyen nyugtalanítja és hajtja bosszúvágya. Kétségeit fejezi ki a szerelem természetével és általában a világgal kapcsolatban, ami miatt Ophelia azt hiheti, hogy már nem szereti őt.
* Hamlet színlelt őrülete: Hamlet szabálytalan viselkedése részben eloszlatja a gyanút bosszúterveivel kapcsolatban. Ez megnehezíti Ophelia számára, hogy megértse valódi érzéseit.
* Hamlet kétértelműsége: Hamlet soha nem mondja kifejezetten, hogy nem szereti Opheliát. Szavai gyakran kétértelműek és értelmezésre nyitottak. Ez hozzájárul kapcsolatuk tragikus természetéhez.
Lényegében a tragédia abban rejlik, hogy Hamlet soha nem fedi fel valódi érzéseit Ophelia előtt, így a lány szíve összetört, és végül hozzájárul az őrületbe süllyedéséhez.