Míg a szonettek nem nevezik meg kifejezetten a szép fiatalokat, egyes elméletek és értelmezések potenciális jelölteket sugallnak:
1. Henry Wriothesley, Southampton 3. grófja:Sok tudós úgy véli, hogy Southampton a legvalószínűbb jelölt a tisztességes fiatalok számára. Southampton Shakespeare mecénása és barátja volt, és köztudottan kapcsolatban állt az akkori irodalmi körrel.
2. William Herbert, Pembroke 3. grófja:Pembroke a tisztességes fiatalok másik javasolt jelöltje. Shakespeare mecénása is volt, és a művészetek iránti érdeklődéséről ismert.
3. I. Erzsébet királynő:Egyes tudósok azt sugallják, hogy a szép fiatalok I. Erzsébet királynő költői ábrázolása lehet. Ez az értelmezés a szonettekben használt metaforikus és idealizált nyelvezeten alapul, amely egy királyi alak megszólításának tekinthető.
4. Kitalált vagy idealizált figura:Az is lehetséges, hogy a szép fiatal egy kitalált vagy idealizált figura, akit Shakespeare alkotott meg, hogy a szépség, a szerelem és a halandóság egyetemes témáit képviselje, nem pedig egy konkrét egyént.
Végső soron a szép fiatalok kiléte továbbra is bizonytalan marad, és minden olvasónak dolga, hogy értelmezze a szonetteket, és vonja le saját következtetéseit arról, hogy ki lehet ez a személy.