Hozzájárulások
* Kidolgozta az energiamegmaradás fogalmát, amely kimondja, hogy az energiát nem lehet létrehozni vagy elpusztítani, hanem csak egyik formából a másikba lehet átvinni vagy átalakítani.
* Kísérleteket végzett a hő mechanikai egyenértékének meghatározására, bizonyítva, hogy a hő és a mechanikai munka egyenértékű energiaformák.
* Kidolgozta a tiszteletére elnevezett joule, az SI energiaegység fogalmát.
* Feltalálta a joulemétert, az energiafogyasztás mérésére használt eszközt.
* Jelentős mértékben hozzájárult a termodinamika tanulmányozásához és a gőzgép fejlesztéséhez.
A legfontosabb kísérletek és felfedezések
* A hő mechanikai egyenértéke: Joule kísérletsorozatot végzett egy lapátkerék-készülékkel, ahol megmérte a lapátkerék által a hőtermelés érdekében végzett munkát és a termelt hőt. Kiszámolta a hő mechanikai egyenértékét, ami azt mutatta, hogy fix mennyiségű mechanikai munkával kiszámítható mennyiségű hőt lehet termelni.
* Energiamegtakarítás: Joule kísérletei rávilágítottak arra, hogy a rendszerbe bevitt energia egyenlő a kibocsátott energiával, akár munka, akár hőtermelés formájában. Ez megerősítette az energiamegmaradás fogalmát, és megalapozta a termodinamika első törvényét.
örökölt
James Prescott Joule-t a termodinamika egyik megalapítójaként ismerik el, és munkássága jelentősen elősegítette az energiaátalakítások, valamint a hő és a mechanikai munka kapcsolatának megértését. Kísérleti megközelítése, aprólékos megfigyelései és a területhez való hozzájárulása kivívta a 19. században úttörő tudósként való elismerést. Az SI energia mértékegysége, a joule, maradandó tisztelgésként szolgál úttörő kutatásai előtt.