* Előzmények. A történelmi események és alakok gyakran adtak ihletet a darabokhoz. Ez magában foglalhatja mind a jól ismert történeteket, mint az amerikai forradalom, mind a kevésbé ismert eseményeket, például a tulsai faji mészárlást.
* Mitológia. A világ minden tájáról származó mítoszokat és legendákat évszázadok óta színdarabokká alakították át. Ezek a történetek rengeteg ihletet adhatnak a drámaíróknak, és felhasználhatók olyan univerzális témák felfedezésére, mint a szerelem, a veszteség és az árulás.
* Személyes tapasztalat. Egyes darabok a drámaíró saját személyes tapasztalatain alapulnak. Ez magában foglalhat bármit az önéletrajzi történetektől a valós események kitalált beszámolóiig.
* Aktuális események. A színdarabok felhasználhatók aktuális eseményekre és társadalmi problémákra is. Ez hatékony módja lehet a drámaíróknak, hogy felhívják a figyelmet a fontos kérdésekre, és gondolatokat és vitákat váltsanak ki.