1. Rhythm and Blues (R&B) :Az 1940-es években és az 1950-es évek elején az Egyesült Államokban élő afroamerikai zenészek elkezdték egyesíteni a blues, a jazz és a gospel elemeit, hogy új hangzást hozzanak létre, amelyet rhythm and blues (R&B) néven ismerünk. Az olyan művészeket, mint Louis Jordan, Wynonie Harris és a The Drifters gyakran az R&B úttörői között tartják számon.
2. Ország és nyugati :Ezzel párhuzamosan a vidéki délen a country zene is fejlődött, a blues és az afroamerikai zene hatásaival. Hank Williams, Hank Snow és Jimmie Rodgers a régi countryzene néhány figyelemre méltó alakja.
3. A rock and roll előkerül :Az 1950-es évek közepén ezek a hatások összefolytak, és a rock and roll kezdett formát ölteni. Nehéz egyetlen embert kijelölni, aki először játszik rock and rollt, mivel számos előadó járult hozzá a műfaj megszületéséhez.
* Chuck Berry :A gyakran a rock and roll egyik úttörőjének tartott Berry zenéjének jellegzetes hangzása és szövege a tinédzserkori élményekre vonatkozott. Az olyan dalait, mint a "Maybellene", a "Roll Over Beethoven" és a "Johnny B. Goode", széles körben rock and roll klasszikusoknak tekintik.
* Bill Haley és üstökösei :Az 1955-ben megjelent "Rock Around the Clock" című daluk hatalmas siker lett, és gyakran emlegetik az első mainstream rock and roll lemezként.
* Elvis Presley :A "Rock and Roll királyaként" emlegetett Elvis Presley az 1950-es évek közepén robbant be a színre az R&B, country és pop elemek egyedülálló keverékével. Energikus előadásai és határozott hangja még nagyobb népszerűségre késztette a rock and rollt.
Bár ezeket a művészeket általában a rock and roll úttörőiként tartják számon, fontos felismerni, hogy a rock and roll egy olyan kollektív kulturális evolúció eredménye volt, amelyben számos zenész, kulturális keresztbeporzás és a korai műfajok, például az R&B és a country zene hatásai voltak. .