Holden útja néhány napig tart, de a regény mélyen elmélyül gondolataiban, érzelmeiben és a különböző szereplőkkel való interakcióiban, betekintést nyújtva pszichológiai fejlődésébe. Ahogyan különböző tapasztalatokkal és kihívásokkal találkozik, Holden önmagáról és a világról alkotott ismerete fejlődik.
Az olyan emberekkel való interakciója révén, mint Phoebe, nővére, Mr. Antolini és mások, Holden elgondolkozik a társadalomban elfoglalt helyén, a felnőttkor természetén, valamint a „hamisság” vagy a hitelesség fogalmán. A regény bemutatja Holden küzdelmeit, szorongásait és az értelem keresését, amelyek mind hozzájárulnak személyes fejlődéséhez és az érettség felé vezető útjához.
Ezért a "The Catcher in the Rye" illeszkedik a bildungsroman jellegzetességeihez, mivel egy főszereplő pszichológiai és érzelmi utazását tárja fel a serdülőkortól a felnőttkorig, és betekintést nyújt az olvasók számára az emberi fejlődés és az önfelfedezés összetettségeibe.