Holden Caulfield, a regény főszereplője egy kiábrándult és cinikus tinédzser. Elidegenedett családjától, iskolájától és általában a társadalomtól. Holden a felnőtt világ materializmusa és felszínessége ellen tiltakozik. Folyamatosan keres valami hiteleset és értelmeset, de nem találja meg.
A Fogó a rozsban című filmet a tinédzserek szorongásának valósághű és őszinte ábrázolásáért dicsérték. A könyvet az erőszak és a szexualitás ábrázolása miatt is kritizálták. A vita ellenére a regény továbbra is az amerikai irodalom klasszikusa, és továbbra is rezonálja a fiatalokat és az időseket.
Íme néhány konkrét mód, ahogyan A fogó a rozsban ellenkultúra-regénynek tekinthető:
* A regény főhőse, Holden Caulfield egy lázadó, aki elutasítja a társadalom elvárásait.
* A regény Holden családjától, iskolájától és általában a társadalomtól való elidegenedését tárja fel.
* A regény Holden egyéniségét és a hitelesség keresését ünnepli.
* A regény bírálja a fogyasztást és a materializmust, és azt sugallja, hogy ezek az értékek üresek és értelmetlenek.
* A regény narratívája rendkívül szokatlan, Holden gyakran áttöri a negyedik falat, és közvetlenül az olvasóhoz szól.
* A regény trágár szavakat és szexuális utalásokat használ, és erőszakot ábrázol.
* A regényt kezdetben betiltották egyes iskolákban és könyvtárakban, és megjelenése óta többször is megtámadták.
Összességében a The Catcher in the Rye egy összetett és ellentmondásos regény, amely jelentős hatással volt az amerikai irodalomra és kultúrára. A regény ellenkultúrás témái ma is visszhangot keltenek az olvasók körében, és továbbra is fontos hang a marginalizáltak és az elidegenedtek számára.