A kongák jellemzően fából készülnek, kecskebőr vagy szintetikus fejjel. Úgy játszanak, hogy kézzel, ujjal vagy verővel megütik a dob fejét. A különböző méretű dobok különböző hangmagasságokat produkálnak, a conguero (conga player) pedig a ritmusok és minták széles skáláját tudja létrehozni az ütések variálásával, valamint a kéz és az ujjak különböző részeinek használatával.
A kongák különböző méretűek és magasságúak. A leggyakoribb méretek a quinto, amely a legmagasabb hangú dob; a konga, ami a közepes méretű dob; és a tumbadora, amely a legalacsonyabb hangú dob. Vannak kisebb kongák is, úgynevezett requintos, amelyeket magasabb hangú részekhez használnak.
A kongákat gyakran párban vagy három szettben játsszák, és gyakran használják más ütőhangszerekkel, például bongókkal, timbale-ekkel és clave-vel együtt. Számos latin zenei zenekarban és együttesben fontos részét képezik a ritmusszekciónak.