- Politikai motivációk :Polüneikés fenyegetést jelentett testvére, Eteoklész hatalmára, aki Théba trónjának jogos örököse volt. Polineikész megbecstelenítésével Eteoklész megszilárdíthatta hatalmát, és megakadályozhatta uralma esetleges kihívásait.
- Személyes motivációk :Eteoklészt Polyneices iránti személyes gyűlölet vagy féltékenység is motiválhatta. Polüneikész ügyes harcos és karizmatikus vezető volt, és visszatérése Thébába veszélyeztethette Eteoklész domináns testvérének pozícióját.
- Társadalmi motivációk :A thébaiak hűségükben megoszlhattak Eteoklész és Polüneiké között. Polineikész meggyalázásával Eteoklész megbékíthette volna azokat, akik támogatták őt, és megerősíthette volna a város uralmát.
- Vallási motivációk :A thébai istenek is szerepet játszhattak abban, hogy motiválják Polineikesz meggyalázását. Eteoklész azt hihette, hogy az istenek kedveznek neki, és támogatni fogják azon döntését, hogy így bánjon Polüneikészel.