1. Veleszületett és hatalmas: Buck elsődleges ösztönei, akárcsak a túlélési igénye, uralják a cselekedeteit. Ösztönösen tudja, hogyan kell harcolni az ételekért, a menedékért és a vezetésért, gyakran legyőzve a megtanult, civilizált viselkedését. Ez azt sugallja, hogy az ösztönök velejáró, vezetékes és hatalmas járművezetők.
2. Primitív és ellenőrizhetetlen: Buck ösztöneit gyakran "ősi", "mélyen elhelyezett" és "ujeiding" -nek nevezik. Ők képviselik egy ősi, nem szünetmentes részét, és elhúzzák a civilizációtól és a vad felé. Ez hangsúlyozza, hogy az ösztönöket gyakran nehéz ellenőrizni, még a tudatos gondolatok ellen is erős erőnek tekintve.
3. Alapvető fontosságú a túléléshez: Buck ösztönei végül segítenek abban, hogy túlélje a vad durva valóságát. Ösztönösen tudja, hogyan kell vadászni, harcolni és navigálni a vadonban, bizonyítva, hogy ezek az elsődleges készségek döntő jelentőségűek a természetben fennálló túlélés szempontjából.
4. A környezet befolyásolja: Miközben Buck ösztönei veleszületettek, a környezete is formálja őket. A Yukon durvaságának és a kutyaszildó társadalom brutális valóságának való kitettsége tovább fejleszti ősi ösztöneit, így még erősebbé teszik őket.
5. Ellentmondásos civilizáció: A regény ellentétben áll Buck civilizált életével vad ösztöneivel, megmutatva, hogy a civilizáció hogyan képes elnyomni, de nem teljesen törli őket. Ez az ösztön és az érzés közötti konfliktus központi szerepet játszik a történetben, hangsúlyozva az ősi vágyak hatalmát.
Ha ezeket a szempontokat Buck utazásán keresztül szemlélteti, London implicit módon meghatározza az ösztönöket olyan erőteljes, veleszületett erőknek, amelyek a túlélést irányítják, és visszahozzák az egyéneket az elsődleges gyökereikbe. Nem ad hivatalos meghatározást, hanem inkább Buck cselekedeteit használja annak érdekében, hogy megmutassa az ösztönök viselkedésére és a civilizáció és a vadon közötti konfliktusra gyakorolt hatását.