Íme egy bontás:
* Hasonló funkció: Az analóg karakterek ugyanazokat vagy nagyon hasonló funkciókat látnak el, annak ellenére, hogy eltérő alapstruktúrájuk van.
* Különböző felmenői: Nem egy közös őstől származnak, vagyis egymástól függetlenül fejlődtek ki.
* Konvergens evolúció: Ez az analóg karakterek mozgatórugója. Ez akkor fordul elő, amikor a különböző szervezetek hasonló kihívásokkal néznek szembe környezetükben, és hasonló megoldásokat fejlesztenek ki, még akkor is, ha ezek a megoldások eltérő evolúciós eredetűek.
Példák:
* Rovarok, madarak és denevérek szárnyai: Mindhárom organizmus szárnyakat használ a repüléshez, de szárnyaik mögöttes szerkezete nagyon eltérő. A rovarszárnyak kitinből, a madárszárnyak csontokból és tollból, a denevérszárnyak pedig hosszúkás ujjakra feszített bőrből készülnek.
* Delfinek és cápák egyszerű teste: Mind a delfinek (emlősök), mind a cápáknak (halak) áramvonalas testük van, ami segíti a hatékony mozgást a vízben. Csontvázuk szerkezete és evolúciós története azonban nagyon eltérő.
* Kaktusz tüskék és tövisek: Mind a kaktuszok, mind a tüskés bokrok tüskéi vagy tövisei védelmet nyújtanak a ragadozók ellen. De a kaktusz tüskék módosított levelek, míg a tövisek módosított szárak.
* gerincesek és lábasfejűek szemei: Mindkettőnek összetett szeme van, amely lehetővé teszi számukra a látást, de eltérő eredetük és felépítésük van. A gerincesek szeme az agyból, míg a lábasfejűek szeme a bőrből fejlődik ki.
A homológ karakterekkel ellentétben:
A homológ karakterek viszont olyan tulajdonságok, amelyek hasonlóak a közös származás miatt. Ugyanolyan mögöttes szerkezettel rendelkeznek, még akkor is, ha eltérő funkciójuk van. Például az emberi kar csontjai, a denevérszárny és a bálna uszonya mind homológ struktúrák, bár eltérő funkciójuk van.
Az analóg karakterek megértése alapvető fontosságú:
* Az evolúció tanulmányozása: Segít megérteni, hogyan alkalmazkodnak a különböző vonalak a hasonló környezeti nyomásokhoz.
* Az élőlények osztályozása: Az analóg karakterek félrevezetőek lehetnek, amikor megpróbálják meghatározni az evolúciós kapcsolatokat.
* Hipotézisek kidolgozása a földi élet történetéről: Az analóg karakterek támpontokat adnak arról, hogyan fejlődtek a különböző élőlények, hogy túléljenek különböző környezetben.