1. Szervezet: Az élőlények rendkívül szervezettek, speciális struktúrákkal (sejtek, szövetek, szervek) működnek együtt.
2. Metabolizmus: Minden élő szervezet kémiai reakciókat végez, hogy energiát nyerjen és használjon fel növekedéséhez, fenntartásához és szaporodásához. Ez magában foglalja a tápanyagok lebontását (katabolizmus) és összetett molekulák felépítését (anabolizmus).
3. Növekedés: Az élő szervezetek mérete és összetettsége idővel nő. Ez magában foglalhatja új sejtek előállítását vagy a meglévők bővítését.
4. Reprodukció: Az élő szervezetek új egyedeket hoznak létre, hogy biztosítsák fajuk fennmaradását. Ez lehet szexuális (két szülővel) vagy aszexuális (csak egy szülővel).
5. Válasz az ingerekre: Az élő szervezetek reagálnak a környezetükben bekövetkező belső és külső változásokra. Ez lehetővé teszi számukra az alkalmazkodást és a túlélést.
6. Homeosztázis: Az élő szervezetek stabil belső környezetet tartanak fenn a külső környezet ingadozásai ellenére. Ez magában foglalja a hőmérséklet, a pH és más létfontosságú tényezők szabályozását.
Ez a hat folyamat alapvető minden élő szervezet számára, és meghatározza, mit jelent életben lenni.