A veszély korai jelei:
* A titokzatos betegség: A regény azzal kezdődik, hogy a narrátor, Ann Burden különös betegséget észlel az állatokon és a madarakon. Ez előrevetíti a nukleáris holokausztot, amely az emberiség nagy részét kiirtja.
* John's Obsession with Survival: John Burden, Ann apja megszállottan készül egy ismeretlen katasztrófára. Kifinomult földalatti menedéket épít, élelmet halmoz fel, és ragaszkodik a gázálarc viseléséhez. Ez előrevetíti azt a vágyát, hogy mindenáron megvédje magát és lányát.
* Az "Atomic" beszélgetés: Bár ez nem egyértelmű, John gyakori említése az „atombombákról” és a sugárzásról egyértelműen jelzi, hogy a világ egy nukleáris háború küszöbén áll.
A veszély fenyegető jelenléte:
* A csend: A bombák lezuhanása utáni nyomasztó csend és az emberi tevékenység hiánya állandóan emlékeztet a pusztításra. Előre vetíti azt a magányt és elszigeteltséget, amellyel Ann szembesül.
* A „No Go” zónák: John figyelmeztetései a farmjukon túli „no go” zónákra vonatkozóan, amelyek tele vannak sugárzással és „méreggel”, előrevetítik a külső világra leselkedő veszélyt.
* A „furcsa” emberek: Ann találkozásai „furcsa” emberekkel (a „mutáns” fiúkkal) a farm közelében utalnak a kiruccanás veszélyeire és a sugárzás lehetséges következményeire.
A kapcsolat fejlődése:
* Az „idegen” érzés: Ann „idegen” érzést érez, amikor először találkozik Caleb-bel. Ez egy esetleges konfliktusra vagy feszültségre utal a kapcsolatukban.
* Caleb agresszív viselkedése: Caleb impulzív cselekedetei és uralkodói hajlama már korán előrevetítik, utalva az erőszakra és az irányító viselkedésre.
* Caleb „isteni” hozzáállása: Caleb saját igazságába vetett hite és arra irányuló kísérlete, hogy akaratát másokra erőltesse, előrevetítik azokat a problémákat, amelyek önigazságából és becsvágyából fakadnak.
A történet általános hangvétele:
* A nyugtalanság érzése: A regény általános hangvétele az előérzet és a nyugtalanság. Az olvasó folyamatosan tudatában van a potenciális veszélynek és a helyzet törékeny természetének, ami félelmet és várakozást kelt.
Ez csak néhány példa a „Z for Zachariah” előképére. A regény gondosan kidolgozott, hogy feszültséget keltsen, és az olvasó találgassa, mi fog történni ezután. Érdemes figyelmesen elolvasni a regényt, hogy észrevegyük az O'Brien által kínált finom nyomokat, amelyek mélységet és összetettséget adnak a történetnek.