* Jellemzően drámai történetet mesél el zenén, színészi játékon, valamint kidolgozott díszleteken és jelmezeken keresztül.
* Gyakran tartalmaz klasszikus éneket, táncot és zenekari zenét.
* Példák:„A varázsfuvola” Mozarttól és a „La bohème” Puccinitől.
Zene
* Egyesíti a dalokat, a beszélt párbeszédet, a színészetet és a táncot, hogy elmeséljen egy történetet.
* Gyakran tartalmaz olyan népszerű zenéket, mint a pop, a rock és a Broadway show dallamai.
* Ilyen például a "Hamilton", a "Chicago" és a "The Fantasticks".
Főbb különbségek:
* Az operák a klasszikus zenére és az énekre helyezik a hangsúlyt, míg a musicalek különböző zenei műfajokat tartalmaznak, amelyek magukban foglalhatják a kortárs zenét is.
* Az operák a kidolgozott látványelemeket helyezik előtérbe a díszlettervezés és a jelmezek tekintetében, míg a musicalek általában nagyobb hangsúlyt fektetnek a narratívára, a karakterfejlődésre és a koreográfiára.
* Az operákban általában képzett operaénekesek adják elő a zenei részeket, míg a musicalekben olyan színészek/színésznők szerepelnek, akik tudnak énekelni/táncolni, de nem feltétlenül részesülnek speciális zenei képzésben.