Kitalált elemek:
1. Carmen karaktere: Carmen szabad szellemű, csábító, társadalmi konvenciókkal szembeszegülő nőként való ábrázolása nagyrészt Mérimée és Bizet alkotása. Sajátos személyiségjegyei és cselekedetei, mint például Don José iránti végzetes vonzalma, kitaláltak.
2. Don José szerelme: Don José Carmen iránti heves és megszállott szerelme, amely a bukásához vezet, drámai túlzás az operai hatás szempontjából. A novella pragmatikusabban mutatja be kapcsolatukat.
3. Tragikus vég: A tragikus következtetés, amikor Don José féltékeny dühében megöli Carment, teljesen kitalált. A novella azzal végződik, hogy Don Josét öt év börtönbüntetésre ítélik.
4. Mellékszereplők: A legtöbb mellékszereplő, mint például Escamillo, Micaëla és Zuniga, vagy kitalált, vagy erősen kitalált.
Tényelemek:
1. Beállítás és idő: A novella és az opera a spanyolországi Sevillában játszódik a 19. század elején. Ezt a történelmi környezetet Mérimée spanyolországi utazásai és élményei ihlették.
2. Katonai háttér: Mérimée a spanyol katonaéletre vonatkozó megfigyeléseiből merítette meg az opera hátterét. Don José karaktere egy igazi katonán alapul, aki Mérimée idejében Sevillában állomásozott.
3. Kulturális hatások: Az opera a Bizet korában népszerű spanyol népzene és tánc hatását tükrözi. A híres "Habanera" ária és más zenei elemek autentikus spanyol dallamok stilizált változatai.
4. Történelmi kontextus: Az operában a roma kultúra ábrázolását, beleértve Carmen karakterét is, a korabeli elképzelések és sztereotípiák befolyásolták, amelyek gyakran egzotikusnak, szenvedélyesnek és kiszámíthatatlannak mutatták be a romákat.
Összefoglalva, a Carmen egy szépirodalmi alkotás, amely valós elemekből merít ihletet, mint például a spanyol katonaélet, a roma kultúra és az andalúz zene. A történetet és a karakterfejlődést azonban elsősorban drámai és operai célokra fiktizálják.