- nyitány: Zenekari darab, amely bevezetőként szolgál az operába.
- Áriák: Önálló dalok, amelyeket egy karakter énekel.
- Duettek: Két karakter által énekelt dalok.
- Együttesek: Három vagy több karakter által énekelt dalok.
- Recitatívák: Beszélt párbeszéd, amely továbbviszi a cselekményt.
- Kórusok: Az egész együttes által énekelt dalok.
- Balettek: Táncsorozatok.
- Szünetközök: Szünetek a felvonások között.
Az opera legfontosabb része a zene. A zeneszerző számos zenei elemet, például dallamot, harmóniát, ritmust és hangszerelést használ, hogy erőteljes és megindító élményt teremtsen a közönség számára. A librettó, vagyis az opera szövege is fontos, hiszen ez adja a zene és a történet alapját.
Az operákat jellemzően felvonásokra osztják, amelyek további jelenetekre oszlanak. A felvonások száma változhat, de a legtöbb operában kettő vagy három. Minden felvonás általában egy nagy fináléval végződik, amely egy nagyszabású zenei szám, amely a teljes szereplőgárdát érinti.
Az operákat gyakran nagy operaházakban adják elő, amelyek nagy színházak, amelyeket kifejezetten operaelőadásokra terveztek. A színpad jellemzően nagyon nagy, és nagyszámú fellépőt tud befogadni. A zenekar általában a színpad elején, a kórus pedig a zenekar mögött található.
Az operák a zenés színház egyedülálló és erőteljes formája, amely ötvözi a zene szépségét a dráma erejével. Nagyszerű módja annak, hogy megtapasztalják az előadóművészetet, és megismerjék a különböző kultúrákat és történelmeket.