Általánosságban elmondható, hogy a nagy operatársaságok énekesei több százezer dollárt kereshetnek évente. Például az Egyesült Államokban a Metropolitan Opera átlagosan évi 300 000 dollárt fizet énekeseinek. A kisebb társaságok vagy kevésbé népszerű operák énekesei azonban csak néhány ezer dollárt keresnek évente.
Az operaénekesek alapbérükön felül további kompenzációt is kaphatnak az interneten közvetített vagy közvetített előadásokért, rádiós vagy televíziós szereplésért, valamint felvételekért. Néhány operaénekes zeneoktatással vagy magánhangoktatással is kiegészíti bevételét.
Összességében egy operaénekes potenciális keresete széles skálán mozoghat, de tehetséggel, elhivatottsággal és egy kis szerencsével sikeres karriert lehet elérni az iparágban.