Milyen történetek adták a legkorábbi operák alapját?

A legkorábbi operák a görög és római mitológiából, valamint a Bibliából származó történeteken alapultak. Ezek a történetek gyakran szerelemről, árulásról és bosszúról szóltak, és gazdag anyagforrást jelentettek az operaszerzők számára. A korai operákban használt legnépszerűbb történetek közül néhány:

* Orfeo ed Euridice Claudio Monteverdi (1607) Orpheusz történetét meséli el, aki az alvilágba utazik, hogy megmentse feleségét, Euridikét.

* La Dafne (1597), Jacopo Peri, Daphné történetét meséli el, aki babérfává változik, hogy megmeneküljön Apollón isten elől.

* L'Arianna Claudio Monteverdi (1608) Ariadné történetét meséli el, akit szeretője, Thészeusz elhagyott Naxos szigetén.

* Il ritorno d'Ulisse in patria (1641), Claudio Monteverdi, Odüsszeusz visszatérésének történetét meséli el szülőföldjére, Ithakára a trójai háború után.

Ezek a korai operák alapozták meg az opera, mint művészeti forma fejlődését, és ma is játsszák.