* Általában drámai történetet vagy narratívát mesél el
* Szólisták, kórus és zenekar szerepel
* Tartalmazza a beszélt párbeszédet és az énekelt szöveget is
* Gyakran használ kidolgozott díszleteket és jelmezeket
* Színházban adták elő
Zene
* Általában komikus vagy szentimentális történetet mesél el
* Énekléssel, tánccal és színészettel
* Tartalmazza a beszélt párbeszédet és a dalszövegeket
* Kidolgozott díszleteket és jelmezeket használ
* Színházban adták elő
Főbb különbségek
* Az operák általában klasszikus zenék, míg a musicalek általában népszerűek/kortársak, vagy akár jazz hatásúak
* A musicalek általában több táncot tartalmaznak
* A musicalek mikrofont használnak, és az erősítés használata megengedett, ami az operában nem szerepel, mivel az opera hangjának természetesnek és tisztán kell szólnia a vetítésen keresztül