Az első musical, amely ezt a számozási rendszert alkalmazta, a The Black Crook (1866) volt. Ebben a műsorban összesen 16 zenei szám szerepelt, amelyek mindegyike egyedi számot kapott. A számozási rendszer gyorsan népszerűvé vált más zenés színházi producerek körében, és azóta is használatos.
A „számok” kifejezést ma is használják a zenés színházi dalokra, annak ellenére, hogy nem mindig vannak számozva a forgatókönyvben vagy a kottában. Ez a kifejezés egyszerűen kényelmes módja ezeknek a daloknak és a musicalben elfoglalt helyüknek.