A "Summertime" története az 1930-as évek elején kezdődik, amikor Gershwin a "Porgy és Bess" című operáján dolgozott. Az opera a dél-karolinai Charlestonban játszódik, és Gershwin szerette volna megragadni a város kultúrájának és zenéjének lényegét. Időt töltött Charlestonban, ahol hagyományos népdalokat és spirituálékot vett fel. Tanulmányozta a Gullah nép zenéjét is, akik az Egyesült Államokba hurcolt afrikai rabszolgák leszármazottai voltak.
Gershwint különösen egy altatódal ihlette meg, amelyet egy gullah nő énekelt. A dallamot és a szöveget egy új dalba adaptálta, amelyet "Summertime"-nek nevezett. A dal a "Porgy and Bess" egyik legnépszerűbb és legtartósabb dala lett. Az évek során számos előadó rögzítette, köztük Louis Armstrong, Ella Fitzgerald és Miles Davis.
A "Summertime" egy lassú és bluesos dal, amely nosztalgiát és vágyat ébreszt. A dalszöveg egy nyári nap szépségét és a szeretteivel töltött idő örömét írja le. A dal egyetemes vonzerővel rendelkezik, amely túlmutat az időn és a kultúrán, és továbbra is élvezik az emberek szerte a világon.