A Gershwin fivérek a New York állambeli Brooklynban születtek orosz-zsidó szülők gyermekeként. George volt az öccse, és már fiatalon mutatott zenei tehetséget. 10 évesen kezdett zongorázni, és hamarosan saját zenét is komponált. Ira volt az idősebb testvér, és tehetséges szövegíró volt. Tizenéves korában kezdett dalszövegeket írni, és hamarosan együttműködni kezdett George-gal.
A Gershwin fivérek első nagy sikere a "Lady, Be Good!" Broadway musical volt. (1924). Ez a műsor bemutatta a "Fascinating Rhythm" és a "Someone to Watch Over Me" dalokat. Gershwinék az 1920-as és 1930-as években folytatták a sikeres musicalek írását, köztük az "Oh, Kay!" (1926), "Strike Up the Band" (1927), "Funny Face" (1927), "Show Girl" (1929) és "Of Thee I Sing" (1931).
1930-ban Gershwinék Hollywoodba költöztek, ahol dalokat kezdtek írni filmekhez. Legsikeresebb filmjeik közé tartozik a "Táncoljunk" (1937), az "A Damsel in Distress" (1937) és a "The Goldwyn Follies" (1938).
George Gershwin 1937-ben, 38 éves korában agydaganatban halt meg. Ira Gershwin folytatta a dalszövegírást, együttműködve más zeneszerzőkkel, például Jerome Kernnel és Harold Arlennel. Számos könyvet is írt, köztük testvére életrajzát.
A Gershwin fivéreket a történelem egyik legfontosabb és legbefolyásosabb dalszerző csapatának tartják. Dalaikat minden idők legnagyobb művészei adták elő, és továbbra is élvezi őket a közönség szerte a világon.