Idővel a „gótok” kifejezést tágabb értelemben használták azokra az emberekre, akik a korábban a gótok által elfoglalt területeken éltek. A középkorban a kifejezést a keresztény hitre áttért és a római életmódot felvevő germán törzsek jelölésére használták.
A modern időkben a "gót" kifejezés új jelentéseket kapott, és különféle szubkultúrákkal és mozgalmakkal társult. A kortárs goth szubkultúra az 1980-as években alakult ki, és jellegzetes divatja, sminkje, zenéje és életmódja jellemzi. Noha a kifejezésnek ez a modern értelmezése némi esztétikai hasonlóságot mutat a történelmi gótokkal, egy különálló és független szubkultúrává fejlődött.
Ezért a "gót" kifejezés eredetileg az ókori germán törzsből származik, de jelentése és használata jelentős átalakuláson ment keresztül az évszázadok során.