William Shakespeare-t széles körben a legnagyobb angol nyelvű íróként és a világ legkiválóbb drámaírójaként tartják számon. Gyakran nevezik Anglia nemzeti költőjének és „Avon bárdjának”. Fennmaradt művei 38 darabból, 154 szonettből, két hosszú elbeszélő versből és számos más versből állnak. Drámáit minden jelentősebb élő nyelvre lefordították, és gyakrabban adják elő, mint bármely más drámaíróé.