* Vallási meggyőződés: A 17. század elején az angol puritánok úgy gondolták, hogy a nőket nem szabad nyilvánosan látni, és a színészet bűnös tevékenység. Ez megnehezítette a nők számára, hogy munkát találjanak a színházban.
* Társadalmi konvenciók: A 17. század elején társadalmilag elfogadhatatlannak tartották, hogy nők színpadon szerepeljenek. Ennek oka az volt, hogy a nőktől szerénynek és visszavonultnak számítottak, a színészetet pedig nyilvános és figyelemfelkeltő tevékenységnek tekintették.
E tényezők hatására a férfiak a 17. század végéig női szerepeket játszottak az angliai színházakban. Ezt a gyakorlatot "bulinadrágszerepeknek" nevezték.
Néhány híres színész, aki női szerepet játszott az Erzsébet-kori színházban:
* Edward Alley: Alleyn az Erzsébet-korszak egyik vezető színésze volt. Különösen híres volt Kleopátra női szerepének megformálásáról William Shakespeare „Antony és Kleopátra” című drámájában.
* Richard Burbage: Burbage az Erzsébet-korszak másik vezető színésze volt. Különösen híres volt Desdemona női szerepének megformálásáról William Shakespeare „Othello” című drámájában.
* Robert Armin: Armin komikus volt, aki különösen híres volt Moll Cutpurse női szerepének megformálásáról a "The Roaring Girl" című darabban.
Angliában a 17. század végén véget ért az a gyakorlat, hogy a férfiak női szerepet játszottak a színházban. Ez részben a színésznők növekvő népszerűségének, részben a nőkhöz való társadalmi attitűdök megváltozásának volt köszönhető.