Kezdetben Macbethet hűséges és bátor hadvezérként ábrázolják, akit Duncan király a csatában tanúsított bátorságáért ünnepelt. Az első jelenet bátor és tiszteletreméltó személyiségként mutatja be, akit társai és királya is tisztelnek. A három boszorkánnyal való találkozás azonban az ambíció magvait ülteti el elméjében, és elkezdi foglalkozni azzal a lehetőséggel, hogy maga is király legyen.
A két jelenet előrehaladtával jelentős átalakulásnak lehetünk tanúi Macbeth karakterében. Felemészti a hatalomvágy, és hajlandó aljas cselekedetekre, hogy elérje célját. Racionalizálja tetteit, meggyőzve magát arról, hogy ezek szükségesek pozíciója biztosításához és jövője védelméhez. Lelkiismerete azonban nehezedik rá, és bűntudatot, lelkiismeret-furdalást és félelmet tapasztal.
Duncan király meggyilkolása fordulópontot jelent Macbeth erkölcsi hanyatlásában. A tett után paranoiás lesz, látomások és hallucinációk kísértik. Elveszíti erkölcsi és emberi érzékét, könyörtelenné és zsarnokivá válik. Lady Macbeth-tel való interakciója még jobban feltárja erkölcsi hanyatlásának mértékét, ahogy a lányt egyre jobban elbizonytalanítják tetteik, és végül átadja magát az őrületnek.
Összefoglalva, az 1. és 2. jelenet azt mutatja be, hogy Macbeth egyértelműen kiesett a kegyelemből. Nemes és tisztelt harcosként kezdi, de enged sötét vágyainak és a gonosz befolyásának. Erkölcsi hanyatlása nyilvánvaló gyilkosságra való hajlandóságában, empátiájának és bűntudatának elvesztésében, valamint az őrületbe süllyedésében. Ez a gyors átalakulás megalapozza a dráma későbbi felvonásait követő tragikus következményeket.