- Ben Jonson: Jonson Shakespeare kortársa volt, és széles körben az Erzsébet-korszak egyik legnagyobb írójaként tartották számon. Szatirikus vígjátékairól volt ismert, mint például a Volpone és az Alkimista. Jonson számos tragédiát is írt, köztük a "Sejanus His Fall"-t és a "Catilinát".
- Christopher Marlowe: Marlowe drámaíró és költő volt, aki fiatalon halt meg, de jelentős hatással volt az angol irodalomra. Leginkább olyan tragikus darabjairól ismert, mint a "Dr. Faustus" és a "Nagy Tamburlaine". Marlowe munkáját az üres versek használata és a sötét témák, például az ambíció és a bosszú feltárása jellemzi.
- Thomas Kyd: Kyd drámaíró volt, aki leginkább "A spanyol tragédia" című darabjáról ismert. Ez a darab hatalmas sikert aratott, és az egyik első bosszútragédiaként tartják számon. Kyd munkáját az erőszak és a szenzációhajhász alkalmazása jellemzi.
- John Webster: Webster drámaíró volt, aki leginkább tragédiáiról ismert, mint például a "Malfi hercegnő" és a "The White Devil". Webster munkáját a sötét képek használata és az olyan témák feltárása jellemzi, mint a korrupció és az árulás.
Annak érdekében, hogy lépést tartsanak Shakespeare-rel, ezek a drámaírók megpróbálták őt felülmúlni látványosság és szenzációhajhász terén. Egyre inkább nyílt erőszakot, bonyolultabb jelmezeket és díszleteket, valamint bonyolultabb cselekményeket alkalmaztak. Igyekeztek szélesebb közönséget is megszólítani azzal, hogy inkább populista jellegű darabokat írtak.
Végső soron Shakespeare meg tudta őrizni uralmát az angol színpadon, kiváló íráskészsége miatt. Drámái árnyaltabbak, összetettebbek és érzelmileg erősebbek voltak, mint versenytársaié. Természetes képessége volt arra is, hogy kapcsolatba lépjen közönségével, és olyan karaktereket alkosson, amelyek egyszerre voltak hihetőek és rokoníthatóak.