A realizmus főbb jellemzői a színházban:
1. A valós élet pontos ábrázolása: A realista színdarabok a való életből merítettek ihletet, hétköznapi szereplőket és helyzeteket ábrázolva, amelyek gyakran a mai társadalomban játszódnak.
2. Objektivitás: A realista drámák az életet olyannak próbálták bemutatni, amilyen, anélkül, hogy a szerző személyes véleményét vagy elfogultságát beleoltották volna. A cél az volt, hogy a szereplőket és az eseményeket tárgyilagosan ábrázolják, elfogulatlan képet adva a közönségnek az ábrázolt valóságról.
3. Fókuszban a társadalmi problémák: Sok realista színdarab olyan társadalmi problémákkal és igazságtalanságokkal foglalkozott, mint a szegénység, a társadalmi egyenlőtlenség, a családon belüli bántalmazás és az erkölcsi korrupció. Ezek a darabok társadalmi kommentárként szolgáltak, ösztönözve az önvizsgálatot és a társadalmi változást.
4. Pszichológiai mélység: A realista karakterek gyakran pszichológiai komplexitást mutattak, felfedve a belső konfliktusokat és motivációkat. Ez a pszichológiai realizmus célja az emberi viselkedés mélyebb megértése volt.
5. Autentikus párbeszéd: A realista színdarabok olyan nyelvet és párbeszédet használtak, amely tükrözte, hogyan beszélnek az emberek a valóságban. Ez gyakran tartalmazott regionális akcentusokat, szlengeket és köznyelveket.
6. Részletes díszletek és jelmezek: A realista színdarabok aprólékos figyelmet fordítottak a díszlettervezésre és a jelmezkészítésre, megismételve az ábrázolt idő és környezet hétköznapi tereit és ruházatát.
7. A „Negyedik Fal” áttörése: Egyes realista darabok a naturalizmust, a negyedik fal áttörését, vagy a színpadot a nézőktől elválasztó képzeletbeli gátat foglalnak magukévá, erősítve ezzel a valóságérzetet és közvetlenül bevonva a közönséget.
8. Együttes színjátszás: A realista darabokban az együttes színészi játékra helyezték a hangsúlyt, és minden előadó egyformán hozzájárul a történet általános ábrázolásához, nem pedig a kiemelkedő főszerepekre hagyatkozik.
9. Társadalomkritika: A realista színdarabok gyakran a társadalom kritikus perspektíváit mutatták be, és a társadalmi normák, konvenciók és intézmények bírálatának eszközeiként szolgáltak.
A színházi realizmus mély hatást gyakorolt a drámairodalomra és a produkciós technikákra, olyan drámaírók munkáira, mint Henrik Ibsen, Anton Csehov és Makszim Gorkij. Továbbra is jelentős művészi megközelítés a kortárs színházban, mivel lehetővé teszi a közönség számára, hogy kapcsolatba kerülhessen egymással rokon szereplőkkel, és szemtanúi legyenek a társadalmi valóságnak, amelyet gyakran eltakarnak a színházi konvenciók.