A nyilvános színházak gyakran zajos és lármás helyek voltak. A közönség az élet legkülönbözőbb rétegeiből állt, nem féltek elmondani véleményüket. Ujjongtak és tapsoltak, ha tetszett nekik, amit láttak, és kifütyültek és sziszegtek, ha nem.
A privát játszóházak nyugodtabbak voltak. A közönség jellemzően gazdag mecénásokból állt, akik érdeklődtek Shakespeare és más népszerű drámaírók legújabb darabjainak megtekintése iránt. Ez a közönség nagyobb valószínűséggel volt figyelmes és értékelte az előadásokat.
A királyi udvarok voltak Shakespeare darabjainak legformálisabb helyszínei. A hallgatóság a királyból, a királynőből és a királyi család többi tagjából állt. Ettől a közönségtől tisztelettudónak és figyelmesnek kellett lenni, és akkor sem mertek bömbölni vagy hisztizni, ha nem élvezték a darabot.
Nem számít, hol adták elő őket, Shakespeare drámái mindig népszerűek voltak. Tele voltak humorral, drámával és izgalommal, és minden korosztály és hátterű ember számára vonzóak voltak.