Az Erzsébet korabeli Angliában a hivatalos vallás a kereszténység volt, és a Bibliát széles körben elfogadták az igazság végső forrásaként. A Biblia számos tudósítást tartalmaz természetfeletti eseményekről, például Jézus Krisztus csodáiról és a próféták által tapasztalt látomásokról. Ennek eredményeként Shakespeare korában az emberek nagyobb valószínűséggel hitték el, hogy természetfeletti dolgok valóban megtörténhetnek.
Ráadásul Shakespeare idejében a természeti világ tudományos megértése sokkal kevésbé volt fejlett, mint manapság. Az embereknek nem volt világos megértése a világ működéséről, és nagyobb valószínűséggel tulajdonították a furcsa vagy szokatlan eseményeket természetfeletti okoknak. Például egy hirtelen vihar az isteni nemtetszés jelének tekinthető, vagy egy beteg személyről azt gondolhatják, hogy egy démon megszállta.
E tényezők hatására a természetfeletti elemeket tartalmazó történeteket Shakespeare korában általában a valóság részeként fogadták el. Nem kitaláltnak vagy hihetetlennek tekintették őket, hanem inkább hiteles beszámolóknak olyan dolgokról, amelyek valóban megtörténhetnek. Ez tükröződik abban, ahogy Shakespeare természetfeletti elemeket használ saját színműveiben. Az olyan művekben, mint a Szentivánéji álom és a Vihar, Shakespeare tündéreket, boszorkányokat és más természetfeletti lényeket épít be történeteibe, mindenféle irónia vagy hitetlenség nélkül. Ezek a lények egyszerűen részei annak a világnak, amelyet Shakespeare teremt, és a darabok szereplői valóságosnak fogadják el őket.
Manapság a természetfeletti elemeket tartalmazó történetekre gyakran szkepticizmussal tekintenek. Ez részben a tudományos racionalizmus térnyerésének köszönhető, amely arra késztette az embereket, hogy megkérdőjelezzék bárminek a létezését, ami nem magyarázható természetes okokkal. Ráadásul a társadalom fokozódó szekularizációja miatt az emberek kevésbé hisznek a természetfeletti létezését támogató vallási tanításokban.
E tényezők következtében a természetfeletti elemeket tartalmazó történeteket ma gyakran kitaláltnak vagy hihetetlennek tekintik. Szórakoztató értékük miatt élvezhetőek, de általában nem fogadják el igaznak. Ez ellentétben áll Shakespeare idejével, amikor a természetfeletti elemeket a valóság szerves részének tekintették.