1. Művészi robbanás: A Harlem reneszánsz intenzív művészi és szellemi kreativitás volt. Látta, hogy az afroamerikai írók, zenészek, művészek és előadóművészek virágzik, akik különféle médiumokon keresztül fejezték ki tapasztalataikat, küzdelmeiket és törekvéseiket. Ide tartoztak olyan regényírók, mint Langston Hughes és Zora Neale Hurston, a jazz zenészek, mint Duke Ellington és Louis Armstrong, valamint olyan képzőművészek, mint Aaron Douglas és Jacob Lawrence.
2. Kulturális identitás és büszkeség: A mozgalom mélyen gyökerezik a fekete identitás és a kulturális megerősítés keresésében. A Harlemben és azon túl az afrikai amerikaiak örökségük, hagyományaik és különálló tapasztalataik ünneplését ünnepelték, gyakran az afrikai kultúrából és a folklórból inspirálva. A feketeség ezen ünneplése elősegítette a rasszista sztereotípiák megtámadását, és elősegítette az önértékelés és a büszkeség érzetét a közösségen belül.
3. Társadalmi és politikai aktivizmus: Míg elsősorban a művészi kifejezésre összpontosított, a Harlem reneszánsz összefonódott az afrikai amerikaiak társadalmi és politikai egyenlőségének folyamatos küzdelmével. Számos művész munkájával felhívta a figyelmet a Jim Crow törvények, a faji szegregáció és a diszkrimináció olyan kérdésekre, mint például. Ez a művészeti aktivizmus hozzájárult a növekvő polgári jogi mozgalomhoz, és hozzájárult a faji igazságtalanságról szóló közvélemény kialakításához.