A trubadúrok az "udvari szerelem" néven ismert kulturális mozgalom részei voltak, amely a nemes hölgy iránti odaadás lovagi ideálját ünnepelte. Dalaik gyakran a viszonzatlan szerelem örömét és bánatát egyaránt kifejezték, kidolgozott dallamaikkal és kifinomult szövegeivel jellemezték őket.
Jellemzően trubadúrnak nevezett egyhúros lanton kísérték magukat, és gyakran léptek fel udvarok és arisztokrata összejövetelek előtt.
A leghíresebb trubadúrok közé tartozik Bernart de Ventadorn, Jaufré Rudel és Marcabru. Műveik nagy hatással voltak a nyugati irodalom és zene fejlődésére, és maradandó örökséget hagytak a trouvère-ben (észak-franciaországi lírai költők-zenészek), a középkori irodalomban és az "amour courtois" hagyományában.