- Oidipusz, Théba királya a városban pusztító pestisjárványsal néz szembe.
- Konzultál a Delphi jósával, választ keres a pestis okára.
- Az orákulum azt jósolja, hogy a pestis csak akkor szűnik meg, ha az egykori Laius király gyilkosát megbüntetik.
- Oidipusz megfogadja, hogy megtalálja és megbünteti a gyilkost, mivel nincs tudatában annak, hogy kapcsolata van a bűncselekménnyel.
Csúcspont:
- A nyomozás során Oidipusz feltárja az igazságot múltjáról, valamint Laiusszal és édesanyjával, Jocastával való kapcsolatáról.
- Megtudja, hogy tudtán kívül beteljesített egy jóslatot azzal, hogy megölte apját és feleségül vette az anyját.
- Amikor felismeri tettei súlyát, Oidiposzt szégyen és rémület keríti hatalmába, ami tragikus bukásához vezet.