1. A kezdeti találkozó :A történet két férfival kezdődik, Jimmy Wells-szel és Bobbal, akik azt tervezik, hogy húsz év után találkoznak a Delmonico régi sarkában. Mindketten nincsenek tisztában az életük drámai változásával, hiszen Jimmy sikeres üzletemberré vált, míg Bob anyagi nehézségekkel küzd. Az irónia abban rejlik, hogy az olvasó tudatában van ennek az ellentétnek, miközben a szereplők nem veszik észre.
2. Jimmy elvárásai :Jimmy izgatottan várja a találkozást régi barátjával, és felidézi közös múltjukat. Bobot sikeres üzletemberként vagy elismert szakemberként képzeli el. Az olvasó azonban már tudja, hogy ez a feltételezés pontatlan, és ironikus szembeállítást teremt Jimmy elvárásai és a valóság között.
3. Bob átalakulása :Bob ápolatlannak és rászorulónak tűnik, felfedve, hogy merőben különbözik attól a virágzó alaktól, amelyet Jimmy elképzelt. Ez az ellentét fokozza az irónia érzését, és hangsúlyozza az életük közötti szakadékot.
4. Jimmy ajánlata :Amikor Jimmy ötven dollárt ajánl fel Bobnak, hogy segítsen neki talpra állni, az olvasó hálás választ vár. Ehelyett Bob makacsul visszautasítja, megőrzi büszkeségét még súlyos helyzetében is. Ez a váratlan elutasítás újabb iróniát ad a találkozáshoz.
5. A fegyver és a felismerés :Ahogy a feszültség fokozódik köztük, Jimmy fegyvert ránt, és tévesen azt hiszi, hogy Bob tolvaj. A feszült patthelyzetben végre kiderül az igazság, és mindkét férfi felismeri egymást. A felismerés fokozza a helyzet iróniáját, hiszen az eredetileg biztonságra szánt fegyver a megújult barátság szimbólumává válik.
O. Henry iróniája lehetővé teszi a történet cselekményének és témáinak váratlan és érzelmi töltetű módon történő kibontakozását. Feszültséget, meglepetést és elmélkedést kelt mind a szereplőkben, mind az olvasóban.