Íme néhány ok, amiért a horoggal kalózkép annyira népszerűvé vált:
* drámai hatás: A horgok vizuálisan feltűnőek és emlékezetes karaktert tesznek. Ez ideálissá teszi őket a történetmeséléshez és a fantáziához.
* szimbolizmus: A horog a brutalitás és a veszteség szimbólumaként értelmezhető, amely illeszkedik a kalóz sztereotípiájához.
* Történelmi inspiráció: Noha nem elterjedt, néhány történelmi kalóz elveszítette a végtagokat, és esetleg horgokat vagy más protéziseket használt. A híres példák között szerepel a Black Bart Roberts, aki a harcban elvesztette a kezét, és Kidd kapitány, akinek esetleg horog volt (bár nincs konkrét bizonyíték).
* népszerű kultúra: A horoggal kalózképet az irodalom, a színház és a film megszilárdította, nevezetesen Robert Louis Stevenson "Kincses szigetén", ahol a Long John Silver karakter népszerűsítette a trópát.
A valóságban a legtöbb kalóz valószínűleg elvesztette a végtagokat csata, betegség vagy balesetek sérülései miatt. Lehet, hogy különféle pótlásokat használtak, beleértve a lábakat, mankókat és még egyszerű eszközöket is, mint például egy horog, amely segít nekik a mindennapi feladatok elvégzésében.
Tehát, bár egyes kalózok horgokat használtak, ez nem volt széles körű gyakorlat, és minden bizonnyal nem volt meghatározó jellemzője az összes kalóznak.