Így működik:
* Torzítás: A koponya szándékosan eltorzult és megnyúlt, egyenesen nézve homályos, absztrakt alakzatnak tűnik.
* Speciális látószög: A koponya csak meghatározott szögből nézve válik koponyaként felismerhetővé, feltűnő optikai csalódást keltve.
* Perspektíva: Az anamorf perspektíva lehetővé teszi a nézőknek, hogy a koponyát rejtett, szinte kísérteties jelenlétként éljék meg.
Jelentés és értelmezés:
* Memento Mori: A koponya a halandóság erőteljes szimbólumaként, az élet mulandóságára emlékeztet.
* Rejtett igazság: A koponya eltorzult formája olyan rejtett igazságokat vagy ismereteket szimbolizál, amelyek csak gondos megfigyeléssel és perspektívával tárhatók fel.
* Vanitas: A koponya hozzájárul a vanitas átfogó témájához, a földi javak és örömök múlandó természetéhez.
Holbein anamorfózis felhasználása „A nagykövetekben” mesteri példája annak, hogy a művészet hogyan képes kihívást jelenteni a néző felfogásában, és bevonni őket a mű jelentésének mélyebb megértésére.