* Kényelmetlen helyen található (mint egy nehezen elérhető helyen).
* Rosszul van felcímkézve vagy nincs jelölve , ami megnehezíti az azonosítást.
* Hibás működésre hajlamos (például ragadós vagy megbízhatatlan).
A kifejezés a Murphy törvényéből származik közmondás:"Bármi elromolhat, az el is romlik." Humorosan használják, hogy kiemeljék az ilyen kapcsolókkal kapcsolatos frusztrációt.
A "Murphy kapcsoló" mögött nincs konkrét műszaki mechanizmus vagy kialakítás. Ez egyszerűen egy frusztráló és megbízhatatlan kapcsoló leírásának módja.
Például egy nehéz bútor mögött található villanykapcsolót Murphy-kapcsolónak nevezhetjük, mert nehéz hozzáférni. Vagy az a kapcsoló, amely gyakran villog, vagy nem kapcsol be, szintén Murphy-kapcsolónak tekinthető.