- Dél bosszújaként: Booth úgy vélte, hogy Lincoln meggyilkolása a déliek polgárháborúban elszenvedett veresége miatti szükséges bosszúlépés volt. A Konföderáció ügyének mártírjának tekintette magát, és remélte, hogy tettei másokat is arra ösztönöznek, hogy harcoljanak a déli függetlenségért.
- Az államok jogainak védelmezőjeként: Booth úgy vélte, hogy a szövetségi kormány túllépi határait azzal, hogy beavatkozik az egyes államok jogaiba. Az államok jogainak bajnokának tekintette magát, és úgy vélte, hogy tettei indokoltak annak érdekében, hogy megvédjék a Délt a szövetségi zsarnokságtól.
- Becsületbeli emberként: Booth úgy gondolta, hogy becsületesen járt el Lincoln meggyilkolásával. Lincolnt zsarnoknak látta, és úgy vélte, hogy kötelessége megölni, hogy megmentse az országot. Booth azt is hitte, hogy saját életét áldozza fel a nagyobb jó érdekében, és mártírnak látta magát ügyéért.
Természetesen Booth tettei nem voltak a hagyományos értelemben vett hősiesek. Hidegvérrel megölt egy fegyvertelen embert, és ezt politikai okokból tette. Booth azonban őszintén hitte, hogy helyesen cselekszik, és saját elméjében hősnek látta magát.