Streep a New Jersey állambeli Summitben született 1949. június 22-én. Drámát tanult a Vassar College-ban, majd New Yorkba költözött, hogy színészi karriert folytasson. 1975-ben debütált a Broadway-en, 1977-ben pedig a filmben.
Azóta Streep több tucat filmben szerepelt, köztük a _A szarvasvadászban_, a _Kramer kontra Kramerben_, a _Sophie's Choice-ban_, az _Out of Africa-ban_, a _The Bridges of Madison County_-ban, az _The Hours-ban_ és a _The Iron Lady-ben. Emellett kritikai elismerést kapott a televíziós produkciókban végzett munkájáért, mint például az _Angels in America_ és a _Big Little Lies_.
Streep színészi karrierje mellett humanitárius munkájáról is ismert. Az Egyesült Nemzetek Menekültügyi Főbiztosságának jószolgálati nagykövete, és azon munkálkodott, hogy felhívja a figyelmet különféle társadalmi kérdésekre, például a nemek közötti egyenlőségre és az éghajlatváltozásra.
Meryl Streep a világ egyik legelismertebb és legsikeresebb színésznője. Az amerikai filmművészet igazi ikonja, és munkái világszerte inspirálták a közönséget.