A gamelán hangszerek és zenei hagyományok legkorábbi bizonyítékai a 8. századból származnak, amint azt az indonéziai közép-jávai Borobudur templomban talált domborművek ábrázolják. Ezek a feliratok különféle zenészeket mutatnak be, akik hangolt bronz gongokon játszanak, amelyek a gamelán együttesek szerves részét képezik.
Ezért nyugodtan kijelenthetjük, hogy a gamelán zenét több mint egy évezrede gyakorolják és fejlesztik, gyökerei az indonéz szigetvilág ősi kultúráiig nyúlnak vissza.