Több tényező is hozzájárult ehhez a változáshoz, köztük az albumorientált rock (AOR) rádióállomások térnyerése és az audioberendezések egyre kifinomultabbá válása, amely lehetővé tette a hallgatók számára, hogy értékeljék a teljes hosszúságú albumok árnyalatait és bonyolultságát. Ennek eredményeként a művészek és a lemeztársaságok nagyobb hangsúlyt fektettek az összefüggő és jól kidolgozott albumok létrehozására, és a kislemezek másodlagossá váltak az általános albumélményhez képest.
Az 1980-as években azonban az inga kezdett visszalendülni a kislemezek felé, nagyrészt az MTV térnyerésének és a zenei videókra helyezett nagyobb hangsúlynak köszönhetően. A kislemezek ismét jelentős promóciós eszközzé váltak az előadók és a lemezkiadók számára, és sok olyan dal, amely korábban albumszám volt, slágerlemez lett az MTV-n való megjelenés miatt.