A house zene viszont az 1980-as évek közepén az illinoisi chicagói underground klubéletben gyökerezik. Disco, soul, funk és korai elektronikus tánczenéből fejlődött ki, és nagy hatással volt rá a dobgépek és szintetizátorok használata. Az olyan DJ-k, mint Frankie Knuckles, Ron Hardy és Marshall Jefferson, nagyban hozzájárultak a chicagói house zene hangzásának kialakításához, amelyet ismétlődő ütemei, szinkronizált ritmusai és lelkes énekhangjai jellemeznek.
Mind a techno, mind a house zene népszerűségre tett szert és elterjedt származási városukon kívül is, és világszerte az elektronikus tánczene befolyásos műfajává vált.