A ragák hasonlítanak a zenei skálákhoz, a nyugati klasszikus zenében pedig a mód fogalmához hasonlíthatók. A ragák azonban összetettebbek, mint a skálák, hiszen nemcsak a skála hangjait tartalmazzák, hanem a játék módját, a hozzájuk kapcsolódó érzelmeket és a hagyományos előadási időszakot is.
Sok különböző raga létezik, mindegyiknek megvan a maga egyedi karaktere. Egyes rágák meghatározott évszakokhoz, napszakokhoz vagy hangulatokhoz kapcsolódnak. Például a Raga Darbari Kanada a monszun évszakhoz, míg a raga Bhairav a kora reggelhez kapcsolódik. Egyes ragákat nyugtatóbbnak, míg mások energizálóbbnak tartják.
A ragák az indiai klasszikus zene elengedhetetlen részei. Mind az énekes, mind a hangszeres zenében használják őket, és gyakran improvizálnak rájuk a zenészek. A raga helyes és kifejező játékának képessége a nagyszerű zenei képesség jele.