1. Call-and-Response: A bluesban gyakran szerepel egy hívás és válasz szerkezet, ahol az egyik személy énekel egy sort vagy egy frázist, míg mások egy ismétlődő refrénnel vagy egy kiegészítő frázissal válaszolnak. Ez dinamikus kölcsönhatást hoz létre az énekes és a mellékzenészek vagy a közönség között.
2. Elbeszélő szövegek: A blues dalszövegei általában a személyes élményekre, küzdelmekre és érzelmekre összpontosítanak. A dalszövegek gyakran mesélnek szerelemről, veszteségről, nehézségekről és a mindennapi életről. A blues dalok nyers, őszinte és gyakran melankolikus kifejezéseikről ismertek.
3. Egyszerű akkordszerkezetek: A blueszene gyakran egyszerű akkordmenetekre épül, jellemzően a "blues akkordmenetnek" nevezett három akkordmintát használva (I, IV, V akkordok a dal hangjában). Ez az egyszerűség lehetővé teszi az akkordszerkezeten belüli improvizációt és variálást.
4. Hajlott vagy kék jegyzetek: A blues dallamok gyakran tartalmaznak enyhén ellaposodott vagy „hajlított” hangjegyeket, ami határozott érzelmi minőséget hoz létre. Ezeket a kék hangokat gyakran játsszák vonós hangszereken, például gitárokon vagy fúvós hangszereken, például szájharmonikákon.
5. Vezetési ütem: A blueszenét erős, egyenletes ütem jellemzi, amely előreviszi a dalt. Az általában gitárból, basszusgitárból és dobból álló ritmusszekció adja a ritmikai alapot és adja a zene lendületét.
6. Rögtönzés: A blueszenészek gyakran improvizálnak, lehetővé téve a spontán és kreatív kifejezést a dal alapszerkezetén belül. A szóló szekciókban egyéni zenészek mutatják be képességeiket, és saját interpretációjukat adják hozzá a dallamhoz, szöveghez vagy ritmushoz.
7. Érzelmi kifejezés: A blues zene nagy hangsúlyt fektet az érzelmi kifejezésre. Az énekesek és hangszeresek szenvedélyes énekhangon, lendületes hangszerjátékon és lelkes interpretációkon keresztül közvetítik érzelmeiket. A zene az öröm, a bánat, a szerelem és a vágy mély érzéseit kívánja megragadni és felidézni.
8. Vers-kórus forma: Bár nem kizárólag a bluesban, a vers-kórus formát gyakran használják. A versek jellemzően a történet vagy a téma különböző aspektusait mutatják be, míg a refrén visszatérő refrénként szolgál, amely megerősíti a dal fő üzenetét.
Ezek a zenei jellemzők a blues alapvető építőkövei, olyan műfajt hozva létre, amely egyszerre gyökerezik a hagyományokban, és nyitott az innovációra és a személyes kifejezésre. A blueszene továbbra is számos műfajra hatással van, a jazztől és a rocktól a pop- és kortárs zenéig, így tartós és hatásos erővé válik a zene világában.