A jegyzetek időtartama és hiánya :A kompozíció négy perc és harminchárom másodpercnyi csendből áll, hangjegyek nélkül. Ez megkérdőjelezi a zenéről alkotott hagyományos elképzeléseket, mivel elszakad a dallamok, harmóniák és ritmusok elvárásától. Egyes kritikusok azzal érvelnek, hogy ez egyáltalán nem zene, hanem a hang és a csend kísérlete.
Közönség reakciói :A "4'33" premierje 1952-ben a Maverick Concert Hallban, Woodstockban, New Yorkban, számos reakciót váltott ki a közönségből. Néhányan értetlenül, összezavarodva vagy akár felháborodva voltak a hagyományos zenei tartalom hiánya miatt. Mások provokatívnak, elgondolkodtatónak, sőt felszabadítónak találta, a zene és a művészet természetének kommentárjának tekintette.
Koncepcionális szándék :John Cage a "4'33"-hoz készült, hogy kiemelje a környezet hangjait, beleértve a nem szándékos hangokat, például köhögést, suttogást és a közönség csoszogóját. A környezeti zajok hangsúlyozásával Cage a hagyományos koncertélmény kihívását és a változást kívánta A középpont a zenészektől és az előadásuktól a közönség saját hangfelfogásáig terjed.
Minimalizmus a zenében :A "4'33""-ot gyakran tekintik a minimalista zene fejlődésének jelentős művének. A minimalizmus szélsőséges formáját képviseli, ahol a hagyományos zenei elemek hiánya válik a kompozíció magvává. Egyes kritikusok szerint ez a megközelítés hiányzik érzelmi mélységet és zenei érdeklődést, míg mások az egyszerűségét és az elmélkedés lehetőségét értékelik.
Művészi kifejezés :A "4'33" körüli vita szélesebb körű kérdéseket vet fel a művészi kifejezéssel, a zene meghatározásával és a közönség művészetértelmezésben betöltött szerepével kapcsolatban. John Cage konceptuális szándéka és a közönség szubjektív tapasztalatai folyamatos vita tárgyává tették a kompozíciót és viták a művészet és a zene világában.