Liszt zenei hozzájárulása hatalmas és változatos volt. Nemcsak csodálatos zongorista és virtuóz előadóművész volt, hanem képzett zeneszerző és újító is. Művei gyakran feszegették a zenei forma, a tonalitás és a virtuóz technika határait, nevéhez fűződik a szimfonikus költemény és a zongora átírás művészetének fejlődése.
Liszt más romantikus zeneszerzőkkel való összehasonlítása azonban bonyolult, mert sok más kiváló zenész is volt abban az időszakban. Egyesek azt vitatják, hogy Ludwig van Beethoven, Frederic Chopin, Johannes Brahms vagy Richard Wagner a romantika korszakának egyformán vagy még jelentősebb zeneszerzői voltak. Mindegyik zeneszerzőnek megvolt a maga egyedi erőssége és stílusa, és jelentős mértékben hozzájárultak a klasszikus zene fejlődéséhez.
Azt is fontos figyelembe venni, hogy a különböző hallgatók eltérően preferálhatják a zenei stílusokat és esztétikát. Egyesek Liszt zenéjét különösen vonzónak találhatják technikai ragyogása és drámaisága miatt, míg mások Chopin műveinek lírai szépségét vagy Brahms kompozícióinak szerkezeti összetettségét részesítik előnyben.
Végső soron egyéni ízlés és vélemény kérdése, hogy egy zeneszerzőt a "legnagyobb"-nak minősítenek. Mindezek a zeneszerzők jelentős mértékben hozzájárultak a művészethez, és hatásuk továbbra is érezhető a modern zenében.