Clapton korai hatásai olyan blueszenészek voltak, mint Robert Johnson, Muddy Waters és B.B. King. Azt mondta, hogy "mindent", amit a zenéről tud, blueszenészektől tanult meg. Korai munkája John Mayall &the Bluesbreakers-szel erősen befolyásolta a blues hatását.
Rock and roll
Clapton zenéjében a rock and roll elemei is megtalálhatók. A Creammel és a Derekkel és a Dominóval végzett munkáit a valaha felvett legjobb rockzenék közé sorolják.
Pop
Clapton több popdalt is felvett, mint például a "Layla", a "Wonderful Tonight" és a "Tears in Heaven". Ezek a dalok hozzájárultak ahhoz, hogy a világ egyik legsikeresebb és legnépszerűbb zenésze legyen.
Más műfajok
Clapton más zenei műfajokkal is kísérletezett, mint például a reggae, a jazz és a klasszikus zene. Munkásságát a kritikusok és a rajongók egyaránt dicsérték sokszínűségéért és eredetiségéért.
Összességében Eric Clapton egy sokoldalú zenész, aki jelentős mértékben hozzájárult a zene különböző műfajaihoz. Egyedülálló stílusa és hihetetlen gitárjátéka minden idők egyik legbefolyásosabb zenészévé tették.